Europa de Est pierde avantajul muncii ieftine: Modelul economic al României la răscruce – Tranziția și creșterea salariilor pun la încercare industria auto

România se numără printre economiile din Europa Centrală și de Est cele mai expuse problemelor majore cu care se confruntă industria auto europeană, într-un moment crucial în care modelul istoric de dezvoltare regională, axat pe producție industrială, investiții străine directe și costuri reduse cu forța de muncă, este supus unei presiuni fără precedent. Conform unei analize ample publicate de Money Review pe baza datelor furnizate de agenția Reuters, acest model economic tradițional dă semne clare că își atinge limitele structurale, transformând un fost motor de creștere economică într-o vulnerabilitate majoră.

În ultimii zece-douăzeci de ani, țările din Europa Centrală și de Est au funcționat drept hub-ul de producție al Europei de Vest, atragând miliarde de euro în facilități de asamblare auto și fabrici de componente datorită avantajului competitiv net oferit de salariile mici și proximitatea geografică față de piețele vestice. Cu toate acestea, sectorul auto parcurge în prezent o tranziție extrem de dură și costisitoare către vehicule electrice, desfășurată pe fundalul unei cereri interne slabe în Europa și al unei concurențe tot mai agresive din partea producătorilor chinezi, care beneficiază de costuri de producție semnificativ mai reduse și de un avans tehnologic pe segmentul bateriilor.

Această criză structurală din vestul continentului produce un efect de domino pe tot lanțul de aprovizionare din regiune, afectând direct România și vecinii săi. Producția auto și industria de componente reprezintă o pondere crucială în Produsul Intern Brut și în exporturile totale ale României, unde marii constructori Dacia și Ford Otosan, alături de sute de furnizori de piese și subansambluri, angajează zeci de mii de persoane. Vulnerabilitatea României este accentuată de evoluția costurilor salariale interne, care au crescut într-un ritm accelerat în ultimii ani, erodând avantajul competitiv al forței de muncă ieftine înainte ca economia să facă tranziția către un nivel superior de inovare, automatizare și valoare adăugată.

Economiștii și analiștii citați în analiza bazată pe datele Reuters subliniază că regiunea se află în fața unei necesități imperative de a-și schimba modelul economic. Fără o reorientare strategică rapidă spre sectoare de tehnologie avansată, cercetare-dezvoltare și servicii cu valoare adăugată mare, România riscă să rămână blocată într-o zonă de stagnare economică, în care investițiile tradiționale de tip lohn sau de producție simplă nu mai oferă sustenabilitate pe termen lung în raport cu provocările globale.